Idea Descabellada?

En mi primer artículo me comprometí a compartir con ustedes algunas ideas de como
Colombia podría utilizar sus recursos naturales para reducir la pobreza y el calentamiento global. Para ello me gustaría primero describir algunas innovaciones existentes y luego ofrecer algunos conceptos que espero sirvan como un punto de referencia para un intercambio de ideas.

Desde 1991, la ONG KickStart se ha dedicado a desarrollar y comercializar nuevas tecnologías de bajo costo en África. Para ello, la organización primero investiga mercados donde emprendedores locales puedan establecer un negocio con un capital de inversión pequeño y luego la organización desarrolla las herramientas, los equipos y el plan de negocios requeridos para establecer estas empresas. Finalmente, produce estos equipos a grande escala con la colaboración de multinacionales.

Por ejemplo, cuando el gobierno de Kenya liberó los precios de la materia prima y los precios de aceite se triplicaron, la organización desarrolló y comercializó una prensa de bajo costo para que los pequeños agricultores pudieran procesar aceite de girasol desde sus propias fincas. Como resultado la organización ha vendido mas de 1.050 prensas, creando así 700 negocios y 1.500 empleos.

Por extraño que parezca, multilaterales como el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo apenas están probando este nuevo modelo - donde primero aseguran que exista una demanda antes de financiar la expansión de una industria. Como resultado se esta viendo cada día un aumento en el número de sociedades establecidas entre gobierno, el sector privado y la sociedad civil (Public Private Partnership).

Un ejemplo más claro es un proyecto de responsabilidad social empresarial que ha desarrollado la empresa Nespresso. Esta empresa, la cual esta creciendo 40% por año, se ha posicionado como una marca exclusiva de café por lo cual necesita asegurar que el mercado produzca suficiente café de alta calidad. De acuerdo a la empresa sólo el 1% del café mundial cumple con sus requisitos de calidad y por ello ha lanzado un programa llamado AAA. Este programa vincula los principios de sostenibilidad con calidad. Cuando los cafeteros utilizan sombra en sus cultivos, emplean menos fertilizantes, no usan aguas sucias, etc., logran obtener un café de mejor calidad.

Como resultado, Nespresso termina pagando por el café un precio por encima del mercado - mejorando las condiciones de vida de los cafeteros - al mismo tiempo que obtiene ahorros en eficiencias. El Banco Mundial esta financiando parte del entrenamiento de los cafeteros, mientras que la ONG Rainforest Alliance acredita que las fincas están cumpliendo las metas establecidas por el programa. Este programa esta siendo implementado en Colombia (Cauca, Nariño y Caldas) con la asistencia de la Federación de Cafeteros.

Otro instrumento que también esta cogiendo más auge es el llamado pagos por servicio ambiental. Esto es un mecanismo de compensación económica a través del cual los beneficiarios o usuarios del servicio hacen un pago a los proveedores o custodios del servicio. “Los servicios ambientales involucrados pueden ser muy concretos tales como un caudal constante de agua dulce o el aprovisionamiento previsible de leña. En otros casos los servicios ambientales pueden ser algo más abstractos o referirse a un ámbito global: captura del carbono o belleza escénica por ejemplo”(WWF).

Empresas de agua como Perrier-Vittel utilizan este mecanismo para asegurar la pureza de su fuente de agua.

Utilizando los ejemplos presentados arriba, me pregunto porque países que tienen tantos recursos naturales, como es el caso de Colombia, no pueden desarrollar programas similares. ¿Siendo el Amazonas el pulmón del mundo, por que no ofrecemos un servicio a los países desarrollados donde garantizamos la protección del mismo a cambio de recibir financiamiento para desarrollar productos sostenibles?

¿Que tipo de productos se preguntarían ustedes? Sabían que se pueden hacer textiles de una guadua o bambú? A diferencia del algodón, el bambú no necesita mucho insecticida y consume menos energía durante el transporte y el lavado de ropa.

Empresas como WalMart y Tesco se han comprometido a ofrecer productos más orgánicos y sostenibles. ¿No los podríamos ayudar con sus metas?